La technologie
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Dans l'Antiquité, les Romains utilisaient déjà des systèmes de chauffage par rayonnement à partir du plancher semblables à ceux que l'on trouve de nos jours. Les systèmes de chauffage des locaux modernes utilisent de l'électricité ou de l'eau chaude plutôt que de la fumée. Les chauffe-eau solaires constituent un excellent moyen de chauffer les systèmes à eau chaude de chauffage par rayonnement à partir du plancher dans les locaux résidentiels, industriels, agricoles et commerciaux. Les chauffe-eau solaires résidentiels peuvent être conçus de manière à non seulement satisfaire les besoins en eau chaude domestique, mais également les besoins en chauffage du bâtiment ou de l'utilisateur. En combinant le chauffage de l'eau domestique et le chauffage des locaux, on maximise les avantages du système à longueur d'année.
Plusieurs types de systèmes de chauffage par rayonnement à partir des planchers fonctionnent au moyen d'eau chauffée à l'énergie solaire. Les planchers radiants constituent un système qui est utilisé fréquemment avec un chauffe-eau solaire. Les conduits sont enchâssés dans le plancher; généralement, ils sont recouverts d'une dalle en béton. Ils sont raccordés à une entrée-sortie qui fractionne le plancher en différentes zones afin de permettre un meilleur contrôle de la température. Les conduits, habituellement des tuyaux de plastique PEX, contiennent un liquide échangeur de chaleur, généralement un mélange de propylèneglycol, qui circule dans un réservoir d'eau chauffée à l'énergie solaire. Les conduits peuvent aussi être installés dans les murs d'un édifice ou raccordés à des radiateurs à l'intérieur des pièces. Des chauffe-eau solaires peuvent aussi servir à chauffer l'air au moyen d'un échangeur de chaleur liquide-air, quoique cette méthode soit moins fréquente. Le chauffage direct à l'eau des planchers, des murs ou des radiateurs pour le chauffage des locaux est la méthode préférée en raison de sa grande efficacité et du confort supérieur qu'il procure. Les températures nécessaires pour les systèmes de chauffage par rayonnement à partir des planchers sont moins élevées que celles requises pour les radiateurs; pour cette raison, ils conviennent particulièrement bien aux systèmes de chauffage solaire à l'eau. La température d'un système de chauffage par rayonnement à partir des planchers installé sous un plancher de tuiles peut n'être que de 32 à 40 ºC, tandis que celle d'une plinthe chauffante doit atteindre jusqu'à 90 ºC.
Les chauffe-eau solaires résidentiels ou commerciaux peuvent aussi servir à chauffer les locaux. On peut utiliser des capteurs plats vitrés ou des capteurs sous vide, selon la conception du système. On pourra alors doter le système d'un réservoir de stockage plus gros ou séparé. Comme pour tout chauffe-eau solaire, la taille des capteurs et du réservoir dépendra de facteurs tels que le climat, l'exposition au soleil et la quantité d'eau chaude requise.
Outre les capteurs solaires, l'échangeur de chaleur et le ou les réservoirs de stockage, un système de chauffage solaire à l'eau peut comprendre l'isolation du réservoir et de la tuyauterie, une pompe de circulation (CA ou CC), un panneau photovoltaïque (pour actionner la pompe de circulation CC), des commandes thermostatiques, des minuteries, des tuyaux de raccordement, une structure d'installation des capteurs, des filtres, des compteurs de chaleur, des débitmètres et des manomètres. Un système de chauffage par rayonnement à partir des planchers peut comprendre des conduits, des entrées-sorties, des valves, des commandes thermostatiques, un liquide échangeur de chaleur et des pompes de circulation.
Modifié: 02-28-2008
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