La technologie
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Les systèmes de chauffe-eau solaires (CES) constituent une technologie éprouvée utilisée pour la première fois à des fins industrielles et commerciales à la fin des années 1800, soit à peu près à la même période que son utilisation à des fins domestiques. Au fil des ans, les recherches, le développement et les expériences notoires ont mené à une technologie très développée et immédiatement commercialisable. Les systèmes de chauffe-eau solaires, utilisés à des fins commerciales et industrielles, constituent essentiellement la même technologie que celle des systèmes de chauffe-eau domestiques, à la différence près qu’ils sont conçus à une échelle plus grande (voir CES – lien).
Environ 606 000 m² d’insolateurs à fonction thermique sont actuellement utilisés au Canada, dont une partie dans des systèmes de chauffe-eau solaires commerciaux. Après l’effondrement des prix du pétrole et du gaz au milieu des années 1980 et la fin des programmes gouvernementaux de remplacement du pétrole, les ventes de nouveaux systèmes se sont considérablement ralenties. Avec le vif engouement démontré par le public, l’amélioration de l’économie et les incitatifs du gouvernement, l’utilisation active de l’énergie solaire devrait augmenter au Canada. Actuellement, quelques centaines de nouveaux systèmes sont installés chaque année, ce qui représente des ventes d’environ 2 à 3 millions de dollars. http://www2.nrcan.gc.ca/ES/OERD/english/view.asp?x=1571&mid=540
Tout organisme utilisant de grandes quantités d’eau chaude peut tirer parti d’un système de chauffe-eau solaire. Ce système est particulièrement utile à des fins agricoles telles que le chauffage de l’eau pour les écloseries, le nettoyage et la stérilisation du matériel, le chauffage de l’eau pour les commerces tels que les restaurants, les maisons de repos, les lave-autos et les laveries automatiques ainsi que toutes les industries qui ont besoin de grands volumes d’eau chaude. Par exemple, une boulangerie en coopérative au Minnesota utilise sept panneaux de 4 pieds sur 8 afin de réduire son utilisation de gaz pour chauffer l’eau. (www.wedge.coop)
Les écloseries chauffent de grands volumes d’eau fraîche à basse température pour favoriser la croissance des poissons. Certaines écloseries utilisent des capteurs solaires sans vitrage pour obtenir 25 % de leurs besoins en chauffage annuels. Dans certains cas, ils ont pu réduire leurs coûts de mazout de dizaines de milliers de dollars.
http://www.canren.gc.ca/prod_serv/index.asp?CaId=157&PgId=806
La technologie des chauffe-eau solaires est valable pour les climats chauds comme froids, et fonctionne bien dans tout le Canada. Certains capteurs solaires peuvent être montés sur les toits, dans les murs ou au sol. Ils absorbent l’énergie thermique du soleil et transfèrent cette chaleur à un réservoir d’entreposage, généralement au moyen d’un échangeur de chaleur. Le système à vidange autonome en boucle fermée et le système en boucle fermée utilisant du liquide antigel (généralement du propylèneglycol) muni d’échangeur de chaleur constituent deux systèmes solaires convenant aux climats qui connaissent des périodes de gel. Les capteurs solaires peuvent être sans vitrage (besoins en températures bas, tels que des piscines), des capteurs plans de type vitré (généralement pour les températures allant jusqu’à 60°C), ou des capteurs sous-vide (capables de chauffer l’eau à des températures supérieures à 80°C). Les insolateurs ont différentes caractéristiques et le choix d’un insolateur dépendra de la température, des besoins saisonniers en eau chaude et d’autres exigences de conception. Les sites appropriés pour les systèmes de chauffe-eau solaires sont exposés plein sud, proches de la charge d’eau chaude et ne reçoivent pas d’ombre entre 10 h et 15 h (ou plus longtemps). La taille des insolateurs et du réservoir d’entreposage dépendra de facteurs tels que le climat, l’exposition au soleil et la quantité d’eau chaude nécessaire.
Les composants d’un système de chauffe-eau solaire, outre les insolateurs, l’échangeur de chaleur et les réservoirs d’entreposage, peuvent comprendre un isolant pour le réservoir et les conduites, une pompe de circulation (CC ou CA), des panneaux photovoltaïques (pour alimenter la pompe de circulation en CC), un réservoir à eau (pour les systèmes à vidange autonome), des commandes thermostatiques, des minuteurs, des tuyaux de raccordement, une structure de montage des insolateurs, des filtres, des débimètres et des compteurs de chaleur, un manomètre.
Modifié: 02-28-2008
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