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Actuellement, la rentabilité d’un projet de digesteur anaérobie au Canada n’est pas assurée. La mise en œuvre d’un tel projet est un processus complexe même en présence de conditions favorables (Europe). Un degré élevé de prudence est donc requis avant de se lancer dans une telle entreprise.
La première étape du processus de prise de décision consiste à examiner un ensemble de questions, dont la taille du digesteur, l’utilisation et les marchés pour les produits de la digestion (chaleur, électricité, digestat), la disponibilité des matières premières (de source agricole et non agricole), les modèles de digesteur anaérobie qui pourraient être employés et les questions réglementaires dont il faut tenir compte.
Le choix d’un emplacement adéquat, la construction et l’exploitation d’une installation de digestion anaérobie devront se faire dans le respect des règlements sur le traitement des déchets, les émissions dans l’atmosphère et la qualité des produits de la digestion. La digestion anaérobie étant une technologie relativement nouvelle en Amérique du Nord, les processus de réglementation et d’approbation régissant son emploi ne sont pas encore bien définis. L’approbation d’un projet sera soumise à un ensemble de facteurs, notamment :
- lois municipales sur l’aménagement
- code de l’électricité
- normes de raccordement au réseau provincial (lorsque l’électricité est vendue)
- évaluations environnementales - provincial
- Loi sur la protection de l’environnement (LPE) - fédéral
- Loi sur les évaluations environnementales (LEE) - fédéral
- réglementation des eaux
- permis pour l’ensemble du projet
- réglementation relative aux matières premières utilisées.
- Une fois les décisions préliminaires prises, une étude de faisabilité exhaustive doit être commandée. Le coût de ce processus dépendra principalement de la taille du projet et de la complexité du mélange de matières premières qui est à l’étude. Si en raison de sa taille le projet nécessite des fonds substantiels, une étude plus détaillée, portant sur l’ensemble des questions d’importance qui intéressent les investisseurs potentiels, sera nécessaire. Toutefois, la plupart des projets de digesteur de ferme ne nécessiteront pas autant de détails.
Il importe de noter que la question de l’acceptation par la collectivité peut entrer en jeu, en particulier si on envisage l’utilisation de certaines matières premières plus réglementées, tels que les animaux morts, les déchets organiques industriels ou les déchets humains, Il est toujours prudent d’élaborer un plan pour consulter les intervenants de la collectivité sur le projet de digesteur anaérobie, et de les informer de façon régulière.
La faisabilité économique du projet sera déterminée par les facteurs suivants :
- approvisionnement en matières premières et sécurité de cet approvisionnement;
- marchés viables et durables : usage qui sera fait du digestat, qu’il soit entier ou divisé en fractions liquide et solide;
- marchés viables et durables : usage qui sera fait de l’électricité produite par la combustion de biogaz; coût du raccordement au réseau si la vente d’électricité est envisagée;
- marchés viables et durables : usage qui sera fait de la chaleur produite par la combustion de biogaz. Les projets sur la ferme auront rarement des marchés externes pour ce produit; on doit trouver des applications internes pour ce gaz.
- coûts du transport et de la logistique;
- capacité de produire des revenus au moyen des redevances de déversement provenant de l’utilisation de matières non agricoles (le cas échéant).
Projets à grande échelle. Considérant le contexte qui prévaut relatif à la digestion anaérobie au Canada, les projets à grande échelle peuvent être viables d’un point de vue strictement financier, mais nécessiteront très certainement une source importante de revenus du côté des redevances de déversement pour en arriver à un taux de rendement intéressant.
Projets sur la ferme. Dans la plupart des cas, considérant le contexte qui prévaut relatif à la digestion anaérobie au Canada, les projets sur la ferme présentent de l’intérêt seulement s’ils sont nécessaires dans le cadre d’un plan de gestion du fumier d’une exploitation agricole. Si tous les produits provenant de la digestion anaérobie peuvent être utilisés (fertilisant, chaleur, électricité), ou si ces produits peuvent permettre de réaliser des profits sur la vente, alors la rentabilité est améliorée, bien qu’il faille toujours faire preuve d’une grande prudence afin de veiller à ce que le projet dégage toujours une valeur globale suffisante pour l’exploitation agricole.
Étant donné l’accroissement du coût de l’énergie depuis plusieurs années et la probabilité que cette tendance se maintienne dans les années à venir, la rentabilité économique de ces projets devrait s’améliorer avec le temps.
Modifié: 02-22-2008
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