Sur la ferme
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Centrales hydroélectriques à faible et à très faible hauteur de chute sur une ferme
L'énergie hydraulique est utilisée depuis des siècles pour assurer du travail dans les régions rurales. Autrefois, on obtenait cette énergie en harnachant directement l'eau en mouvement pour effectuer des opérations mécaniques telles que le sciage du bois, la mouture du grain, la filature de la laine, etc. On trouve des monuments sur l'ère de l'énergie hydraulique sur des fermes partout en Amérique du Nord. De nos jours, la technologie de l'énergie hydroélectrique a progressé au point où il est plus productif et plus pratique de créer de l'électricité à partir de l'eau en mouvement, ce qui signifie que nous ne sommes plus obligés de faire le travail à la source de l'énergie hydraulique.
Les percées relativement récentes dans la technologie de l'énergie hydroélectrique et la promotion par les sociétés d'énergie de la « production décentralisée »[1] signifient que les exploitants agricoles pourraient à nouveau profiter de manière économique de leur ressource hydrique. Bien sûr, on peut exploiter l'énergie hydroélectrique à de nombreuses échelles selon le volume d'eau qui s'écoule et la « hauteur de chute » de cette eau avant qu'elle ne passe dans une turbine. Ce site Web a été conçu à l'intention de quiconque souhaite aménager une petite centrale hydroélectrique sur sa propriété rurale. On s'attend à ce que la hauteur de chute de ces aménagements agricoles soit faible ou très faible, c'est-à-dire moins de 10 mètres et plus de 1 mètre. Ces centrales seront aménagées « au fil de l'eau », c'est-à-dire que l'on produira l'énergie en exploitant le courant de la rivière au lieu d'ériger de grands barrages pour réguler l'écoulement de l'eau. Ce site Web intéressera les petits producteurs en région rurale, soit ceux qui produisent au plus 250 kW d'énergie hydroélectrique.
Au point le plus bas de cette capacité (c.-à-d. pico hydro de 5 kW ou moins), les exploitants agricoles pourraient souhaiter produire de l'énergie hydroélectrique qui sera utilisée indépendamment du réseau, souvent en chargeant l'énergie dans des batteries en guise de source d'alimentation auxiliaire. Ces centrales peuvent alimenter de petites propriétés familiales rurales, des clôtures électriques et des pompes. Bien sûr, les centrales de plus grande envergure permettent aussi de satisfaire à la demande à distance ou, selon les programmes offerts par la société d'énergie, de vendre de l'énergie au réseau de distribution local, ce qui constitue une source de revenu supplémentaire à long terme. Parfois, ces centrales peuvent aussi offrir une source sûre d'énergie électrique en cas de panne du réseau, ce qui représente un avantage supplémentaire.
[1] Le terme « production décentralisée » désigne les centrales de production relativement petites et dispersées qui sont branchées au réseau de distribution d'une société d'énergie électrique. Ces centrales alimentent de grosses génératrices à combustible fossile, hydroélectriques ou nucléaires.
Modifié: 02-22-2008
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