Avantages
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Les capteurs solaires thermiques constituent habituellement un bon investissement pour le chauffage de l’eau domestique. À la condition de disposer d’une bonne exposition face au sud et d’un espace adéquat pour le réservoir de stockage, les économies d’énergie réalisées permettront de récupérer l’investissement dans un chauffe-eau solaire sur une période de 5 à 15 ans, compte tenu des coûts moyens de l’énergie. Un tel chauffe-eau pourra satisfaire entre 75 % et 100 % des besoins en eau chaude en été et entre 10 % et 20 % de la demande en eau chaude résidentielle en hiver (soit entre 40 % et 60 % globalement). Habituellement, ces systèmes sont jumelés à un chauffe-eau d’appoint fonctionnant au gaz, à l’électricité ou au bois. Quant aux autres utilisations de l’eau chaude, par exemple les granges et les dépendances, les besoins et les économies varient en fonction des utilisations agricoles de la structure.
Les chauffe-eau solaires résidentiels peuvent être conçus de manière à non seulement satisfaire les besoins en eau chaude domestique, mais également les besoins en chauffage du bâtiment. En effet, on utilise fréquemment un plancher radiant, un mur chauffant ou des radiateurs à l’eau chaude. En combinant le chauffage de l’eau domestique et le chauffage de l’espace, on maximise les bénéfices du système à longueur d’année.
Les systèmes que l’on trouve actuellement sur le marché sont assortis d’une garantie de dix ans et ont une durée de vie espérée d’au moins 20 ans. À la condition d’assurer un entretien minimal et de remplacer quelques pièces, le propriétaire d’un nouveau chauffe-eau solaire est assuré d’un approvisionnement continu et sans problème à un coût d’exploitation fixe, en dépit de l’augmentation continue des coûts des sources classiques d’énergie. En plus des économies financières qu’il permettra de réaliser, un système solaire réduira les émissions de gaz à effet de serre auxquelles on attribue le changement climatique et le réchauffement de la planète, en réduisant la quantité de combustibles fossiles utilisés pour obtenir la même quantité d’eau chaude. La technologie solaire thermique offre un nombre élevé d’emplois spécialisés à l’échelle locale, soit environ 3 960 par 1000 GW.
Un chauffe-eau solaire constitue le moyen le plus direct, le plus efficace et le plus économique de convertir l’énergie solaire en énergie utilisable dans les maisons, les entreprises et les industries.
L’énergie solaire thermique est le moyen le plus économique d’utiliser l’énergie solaire. Au Canada, un seul capteur solaire vitré de 4 pi x 8 pi (environ 3 m2) captera entre 1 500 et 3 000 kWh d’énergie par année (selon la consommation et le climat). Aux tarifs actuels de l’énergie électrique, la valeur de cette énergie se situe entre 150 $ et 300 $ par année. Dans la plupart des résidences, le chauffage de l’eau se classe au deuxième rang de la consommation d’énergie, immédiatement après le chauffage de l’espace, et coûte entre 180 $ et 480 $ par année (www.cansia.ca).
Modifié: 02-20-2008
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