Contexte
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Le coût du biodiésel est normalement de 15 à 20 % plus élevé que celui du diesel ordinaire. Certaines provinces offrent des incitatifs fiscaux et le gouvernement fédéral accorde actuellement une exonération de 4 ¢ de la taxe d'accise sur le litre de biodiésel utilisé pour le transport afin d'aider à réduire partiellement l'écart entre les coûts liés au biodiésel et au diesel.
Au Canada, le prix moyen du diesel routier en janvier 2007 était de 52 ¢/litre (14 $/GJ sur une base énergétique), alors qu'il était de 84 ¢/litre pour le B100 (24 $/GJ sur une base énergétique), de 58 ¢/litre pour le B20 et de 53 ¢ pour le B2. Comme l'indique le tableau ci-dessous, peu importe la matière première, le contenu énergétique du biodiésel, bien qu'inférieur, est assez similaire à celui du diesel par rapport à d'autres carburants routiers.
| Contenu énergétique volumétrique (MJ/litre)1 |
Essence | 34,7 |
Diesel | 38,7 |
Éthanol | 23,6 |
Biodiésel | 36,9 |
1 GHGenius version 3.9d
Avantages pour l'environnement
Des études ont démontré que les émissions totales de dioxyde de carbone provenant de la production et de l'utilisation du biodiésel pouvaient être inférieures de 78 % par rapport au diesel selon les matières premières utilisées. De plus, l'énergie contenue dans le biodiésel est jusqu'à trois fois supérieure à celle de l'énergie fossile utilisée dans sa production.
L'utilisation du biodiésel peut aussi générer en moyenne moins d'émissions. Même si les résultats liés aux émissions varient selon l'application, l'utilisation et les méthodes d'essai et de collecte, le tableau partiel suivant tiré du site Web du National Biodiesel Board (États-Unis) (http://www.biodiesel.org) illustre les diminutions possibles d'émissions pour les véhicules qui utilisent du biodiésel au lieu du diesel.
Émissions moyennes du biodiésel réglementé par rapport au diesel conventionnel (selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis) | ||
Type d'émissions | B100 | B20 |
Total d'hydrocarbures | - 67 % | - 20 % |
Monoxyde de carbone | - 48 % | - 12 % |
Matières particulières | - 47 % | - 12 % |
Oxydes d'azote | + 10 % | ± 2 % |
Avantage mécanique
Le biodiésel possède une plus grande viscosité que le diesel, surtout par rapport au diesel routier à faible teneur en soufre qui a été introduit progressivement sur le marché canadien jusqu'en 2006. Une viscosité plus élevée augmente les propriétés lubrifiantes du carburant et peut aider à diminuer l'usure mécanique des composantes du moteur mouillées, c'est pourquoi le biodiésel est utilisé depuis plusieurs années par l'industrie comme additif, à des concentrations plus faibles (d'habitude inférieur au B2).
Même si l'utilisation du biodiésel est relativement simple, il faut penser sérieusement à certains aspects.
Caractéristiques d'écoulement par temps froid
Le point de trouble (température à laquelle la cire contenue dans le carburant forme des cristaux) et le point de gélification (température à laquelle le carburant gèle) dépendent de la concentration de biodiésel et de la source de la matière première d'origine. Comme le diesel, le biodiésel a tendance à geler, mais à des températures plus élevées. Par exemple, le B100 provenant d'huiles de friture recyclées gèlent à une température plus élevée (10 °C) que le B100 produit à partir d'huile de soja (0 °C), alors que le diesel gèle à peu près à -10 oC. Le point de trouble peut être abaissé en utilisant un mélange plus faible (B1 à B5) ou en utilisant des additifs. Pendant les mois d'hiver, il peut être nécessaire de chauffer les réservoirs et les canalisations lors du stockage sur place ou de mettre le système d'alimentation en carburant dans un bâtiment chauffé. Il en est de même pour l'équipement, les tracteurs, les génératrices diesel d'appoint, etc.
Compatibilité entre les matières
Il faut tenir compte du moteur ou brûleur utilisé. Certaines matières, surtout celles que l'on trouve dans les véhicules routiers qui datent d'avant les années 1990, peuvent ne pas être compatibles avec le biodiésel qui a tendance à ramollir et à dégrader certains types d'élastomères et de composés de caoutchouc naturel. On retrouve en général ces matières dans les joints, les tuyaux, les pompes à carburant, etc.
Garanties des moteurs et des brûleurs
Certains fabricants de moteurs affirment que l'utilisation du B20 n'annule pas la garantie. Il est possible qu'il en soit de même pour tous les fabricants dans les années à venir au fur et à mesure que l'industrie acquiert de l'expérience dans la production et l'utilisation du biodiésel. La plupart des fabricants exigent que le biodiésel soit utilisé dans des mélanges qui respectent la norme D6751. Il est important de vérifier toutes les conditions et les exigences relatives à la garantie du fabricant de l'équipement d'origine avant d'utiliser le biodiésel.
Obturation du filtre à carburant
Le biodiésel est un solvant et il est probable qu'il éliminera les dépôts, les boues et toute autre matière contenue dans les tuyaux et les réservoirs de carburant, surtout lorsqu'un mélange plus élevé est utilisé (B20). Le biodiésel lessive les particules et bouche le filtre à carburant selon la quantité de sédiments présents. Par conséquent, il serait bon d'avoir un filtre à carburant de rechange, car cette situation peut se produire plus d'une fois. Une fois que les dépôts ont été éliminés, un programme d'entretien régulier peut être entrepris.
Modifié: 04-03-2008
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