Solaire Thermique - Chauffage d'air
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Depuis des siècles, les humains conçoivent leurs maisons et leurs communautés de manière à maximiser, durant la saison froide, le potentiel de chaleur émanant du soleil. De nos jours, la technologie de l'énergie solaire couvre un large éventail d'applications, tant actives que passives. À titre d'exemple de systèmes de chauffage solaire à air chaud passifs, mentionnons la masse thermique exposée au soleil, par exemple les épais murs de pierres qui absorbent la chaleur du soleil puis la diffusent lentement dans l'espace habité, et les fenêtres face au soleil. Malheureusement, de nos jours, un grand nombre de bâtiments ne sont pas conçus de manière à tirer parti de l'énorme potentiel de nombreuses technologies et de multiples concepts peu coûteux qui permettent de profiter de l'énergie du soleil pour le chauffage (et le refroidissement), tout en maintenant les coûts de fonctionnement et l'utilisation de combustibles fossiles à leur minimum. Certaines des nouvelles technologies de chauffage solaire à air chaud ont fait leur apparition sur le marché durant les années 1970 et leur commercialisation s'est accélérée récemment.
Essentiellement, deux types de capteurs solaires peuvent servir au chauffage de l'air. Le premier est le panneau scellé conventionnel dont la face avant est vitrée, dont les parois intérieures latérales sont de métal noir et dont le vide intérieur est doté de serpentins dans lesquels circule l'air. Lorsque le panneau est placé face au soleil, l'air à l'intérieur du capteur est chauffé. Un ventilateur électrique achemine l'air de l'intérieur de la maison vers le capteur à travers un conduit et ramène l'air chaud à l'intérieur de la maison par un conduit différent. Ce type de capteur plat est souvent utilisé dans les maisons relativement étanches à l'air et conçues pour bien conserver l'énergie, afin de réduire l'utilisation du système de chauffage au gaz ou à l'électricité. Le second type, celui qui est utilisé le plus souvent pour chauffer les grands espaces, est le capteur solaire plat perforé ou transpirant. Les capteurs solaires perforés sont une technologie mature disponible à l'échelle commerciale partout au Canada.
Ces capteurs peuvent faire office de bardage de murs extérieurs et être installés sur un mur donnant sur le sud ou le sud-ouest d'un bâtiment en laissant un espace vide entre le bardage de métal et l'extérieur du bâtiment. Le capteur est un bardage de métal de couleur foncée parsemé de petits orifices. Au fur et à mesure que le soleil plombe sur le bardage, l'air chaud pénètre l'espace vide entre le bardage et le mur extérieur du bâtiment. L'air chaud s'élève vers un système de ventilation qui le distribue. Les capteurs solaires perforés sont utilisés dans diverses applications nécessitant de l'air chaud, par exemple le séchage des récoltes, les procédés de production de chaleur industriels et le chauffage d'entrepôts et d'édifices à bureaux. La majorité des installations se trouvent sur de gros bâtiments; toutefois, de nouvelles applications de cette technologie ont été créées pour les petits bâtiments et les maisons. Les capteurs contribuent à la déstratification de l'air et facilitent la déhumidification et la circulation de l'air frais. Les capteurs peuvent être raccordés à un système de ventilation existant ou à un nouveau système. L'air chaud provenant de capteurs solaires peut aussi être utilisé dans des applications de séchage. Le Canada est un chef de file mondial dans la technologie de chauffage solaire à air chaud. Conserval est l'entreprise canadienne qui a inventé le Solarwallä, un capteur solaire perforé de haute qualité pour le chauffage solaire à air chaud.
Les économies pouvant être réalisées grâce au chauffage solaire dépendent de l'application et de la technologie employée. Le délai de récupération s'étend habituellement sur une période de 1 à 5 ans, parce que les panneaux solaires font aussi office de bardage mural pouvant être installé sur une nouvelle construction à peu de frais, voire sans frais additionnels. Lorsqu'on recherche la circulation d'air frais, la déstratification de l'air ou un chauffage d'appoint avec déhumidification, les capteurs solaires plats perforés présentent de multiples avantages.
Modifié: 06-13-2008
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